急性牙髓炎是一种疼痛难忍的急性病。
发病时疼痛可放散到同侧头、面、颞部，
往往误为偏头痛或三叉神经痛、面肌抽搐等病症，需与之鉴别。
病之早期，温水缓解，冷水则加重;晚期冷水缓解，热水加重，
掌握病程变化特点，即使未去医院治疗，也可使疼痛减轻。
由于牙痛不定位，若不认真检查，常常会误诊误治，
甚至同时误治邻牙或同侧下颌牙，造成患者不应有的损失，
这种病例，临床并不少见。为了防止误诊、误治，
检查应该反复、仔细，病史应该详细询问，
采用多种方法检查，使误诊、误治大大减少。
急性牙髓炎大多数是由深龋齿发展来的，
预防龋齿，就可以减少急性牙髓炎的发生。
虽然慢性牙髓炎疼痛比急性轻得多，
但病程长达数年、数月，这对病员也是一种精神负担，
也会影响工作和学习。
所以，在急性期就应该积极、彻底治疗，防止发展成慢性。